Schmittné Makray Katalin nyolcszoros magyar bajnok tornász, Universiade-győztes egyéniben és csapatban, és egy ország hőse lett az 1964-es tokiói olimpián szerzett ezüstéremmel. A sport később is fontos szerepet játszott életében, vele és gyerekeivel a 70-es években rendszeresen találkozhattak a Magyar Televízió nézői a Tévétorna című műsorban. Schmittné Makray Katalin a sporttól később sem szakadt el, sokat tett az aerobik magyarországi meghonosításáért, az egészséges életmód népszerűsítéséért. A volt köztársasági elnök, Schmitt Pál feleségeként feladatának tekintette a magyar hagyományok ápolását, az állami szimbólumok minél szélesebb körben való népszerűsítését, kulturális örökségünk védelmét és a magyar emberek szolgálatát. A protokolláris kötelezettségek teljesítésén túl, mindig a közvetlen emberi kapcsolatokra törekedett. Kövér László úgy fogalmazott róla: „Katalin asszony soha nem volt amerikai stílusú first lady, ő egy magyar nagyasszony volt és maradt, a legszebb női erények megtestesítője, aki az áldozatvállalásban, önzetlenségben, szeretetben és megértésben lelte meg az önmegvalósítás kulcsát”. A sportversenyeken elért díjak és érmek mellett, a Polgári Magyarországért Díjjal tüntették ki.